冯淑仪虽然年少，可是她知道父亲已被诛杀，坚持要替父戴孝守丧。乙浑意欲阻拦，冯姑大义道，自己是皇命委派监察孔学的使者，尽忠尽孝为孔学根本，乙浑所为就是违背皇命。在宗爱的调和下，冯淑仪披麻带孝与冯姑踏上了离开长安，赴平城入宫当女婢的道路。冯姑和冯淑仪的抗争，使得乙浑更欲铲除二人，他表面答应冯姑带冯淑仪一同乘车回平城，暗中却精心布置，使得落在最后的车队迷失方向，进入山谷，并设下埋伏。待冯姑与淑仪乘坐的车马入谷，一队山贼打扮的兵马冲过来，冯姑身边的侍臣们不抵贼人，纷纷被打散砍杀。贼人直冲车马而来，挑开车帘，里面哆嗦一团的却不是冯姑和淑仪，蒙面上前的乙浑气急败坏，刺死了冯姑模样的妇女，拨马而去。一息尚存的宫人抱起伤心哭叫的女孩，问她叫什么名字，女孩儿红肿着眼答道，叫柳叶。宫人叹息一声，带着孩子离开了惨死的妇人。
为防备居心叵测的乙浑，冯姑早有准备，花钱买了相似的奴仆当作替身，自己则带着冯淑仪远远地跟随在车队后面。当看到车队遭劫，妇人被杀后，冯淑仪责问冯姑不该损人利己，冯姑打了冯淑仪一个耳光，告诉她弱肉强食的生存法则。冯淑仪望着散落的车架，死去妇人的尸体，抹去眼泪紧随冯姑继续北上，逃往平城。在上党冯家发迹的祖地，冯姑带冯淑仪祭奠祖先，俩人夜宿冯家祠堂内。半夜里冯淑仪梦到了父亲，突然醒来，她决意返回长安为父亲守孝三年，独自逃出祠堂。梦中冯姑也见到了哥哥，他将女儿冯淑仪托付与她；冯姑猛然醒来，发现身边不见了淑仪，她一路出去，在荒山上找到了淑仪。她背着淑仪回到祠堂，面对祖先，冯姑告诫冯淑仪，冯家的命运就掌握在咱们两个女人的手里，我们不能死，也不能逃，要走进男人的世界，驾驭统治他们。
宗爱闻报，车队遇山贼袭击，现在冯姑和冯淑仪不知去向。看看一旁不以为然的乙浑，宗爱心知肚明，假意惊慌说，太武帝怪罪下来无法承担。乙浑也知道不能交差，于是问，那大人准备怎么回复？宗爱故意自语道，人死不能对证，立刻派人查找，活要见人，死要见尸，否则就是大逆之罪。乙浑明白，带人继续搜寻冯姑和冯淑仪而去。冯姑与淑仪装扮成逃荒的父女二人，随流民一道北上，在一处豪强地主的坞堡内，被掠作农奴，不得不整日与其他人一起耕作。农夫穆老五感觉到他们根本不会耕作，很是奇怪，冯姑巧妙地掩饰过去。好心的穆老五热心地帮助二人，穆老五的女儿穆兰与冯淑仪年龄相仿，很快玩耍在一起，穆兰不仅会熟练地耕种，还象小男孩儿一样喜欢舞拳弄棒。在穆家父女的帮忙下，冯姑一次次躲过了坞堡主家丁的鞭打。夜晚，坞堡忽然火光冲天，乙浑率兵借口此地藏匿逃犯冯熙，诛杀了坞堡主人，将数百农奴聚拢在场院中，查找冯姑、冯熙和冯淑仪。兵丁们依次辨认农奴，躲在人堆中的冯姑和淑仪十分紧张，却无计可施。当兵丁询问冯淑仪时，冯淑仪情急之下故作哑巴，幸亏得穆老五和穆兰一旁周旋，二人化险为夷。乙浑将坞堡抢掠一空，掠走了大量财物，然后赐予部下依海所有。
第3集
依海兴致勃勃地占领了坞堡，他命令农奴，即日起所有土地上耕作的莜麦一律拔掉，撂荒长草。望着麦苗油油的庄稼被拔去，穆老五带领其他农奴起来反对，依海和手下打伤了众人，还把穆老五关进地牢。少女冯淑仪好奇地问冯姑，为什么要这样做？冯姑说鲜卑人以放牧为生，所以要撂荒长草。淑仪不解地说，人难道不比牲口更重要吗？冯姑感慨小淑仪的智慧，将此中的道理深入浅出讲给淑仪。冯熙一路逃亡，为摆脱身后兵，他扎进了茫茫的大山里。林海中少年冯熙似乎听到微弱的呼救声，他循声而去，在一处草丛间，发现猎人的铁夹困住了一个青年。冯熙救了青年，而青年是当地羌族部落首领的儿子，为报答冯熙的救命之恩，二人结拜。冯熙藏身在了游猎为生的羌族部落中，从此草原上又多了一条驰骋马上的少年郎。
依海一时兴起，指挥手下拔掉坞堡主人的祠堂，冯姑带着淑仪也在干活的人群中。祠堂屋檐下，燕子窝内一对大燕子不忍离开小燕子，急得啾啾哀叫，众人觉得有趣，有人提议烧烤燕子吃掉。淑仪呵斥大家，众目睽睽下独自爬上梯子，将燕子窝移至不远一屋檐下，一旁的依海对小淑仪猜疑，冯姑巧妙地蒙混过去。依海决定修建一座自己家的宗庙。但是如何建造宗庙由让他一筹莫展，冯姑见此机会难得，出来承应。依海考察她对鲜卑文化和习俗的了解，不想自己反被冯姑多次难住了。依海对冯姑的博学很是欣赏，委派她担任管事，冯姑趁机提出释放穆老五，依海爽快地答应了。平城皇宫后院杂事房内，堆积如山的脏衣服后面，一个头发糟乱的小脑袋在洗衣盆前晃动，她艰难地洗完一件，抬起一脸污垢的面孔，依稀可辨认出来，正是孤儿柳叶。杂事房的宫女吆喝柳叶不准偷懒，否则没饭吃。小柳叶口上答应着，却趁管事宫女扭头之际，投机取巧，故意少洗了几件脏衣服。
祖庙完成，依海兴致勃勃，要娶逝去父亲的小妾为妻，并要冯姑操办婚礼大典，冯淑仪虽然年少，却识得正统礼教，对此置疑。冯姑对其解释了鲜卑族的旧俗“娶后母，纳寡嫂”，讲述了女人在游牧民族眼里，如同牛羊一般，重要的是能生养好牛犊，好羊羔。淑仪急不可耐地问，皇上为什么不改变旧俗呢？冯姑笑道，皇上不敢违背祖宗的规矩呀。淑仪不屑一顾大声道，没用的皇帝，如果自己当了皇帝，马上禁止这些旧俗。冯姑赶忙捂住了小淑仪的嘴，小声道，这话只能在心里想，不能说出来。穆老五出牢后，伤口恶化，众人非常着急，小石匠刘春连夜溜出坞堡，请来了四方游历行医的昙曜，治好了穆老五的伤口。冯姑掏出身边的银质发针表示感谢，昙曜识得发针不是平凡之物，他私下一语道出冯姑是个女人身，而且大有来历。冯姑不再隐瞒，悄悄对其讲述了自己如何逃亡，如何被困坞堡，淑仪是冯朗后人等情况。昙曜也道明自己的和尚身份，对姑侄二人大谈佛法，他审视小淑仪，说淑仪有贵人、帝后之相，让冯姑吃惊不小。小淑仪却不以为然，说自己如果真当了皇后，一定让昙曜重新当和尚，自由宣讲佛经。昙曜当即一本正经地对淑仪磕头参拜。
在昙曜的帮助下，冯姑和冯淑仪逃出了坞堡。三人一路赶往平城，路上昙曜和冯淑仪大讲佛经，淑仪也十分着迷，二人很快结成了忘年好友。眼见平城出现在视野中，昙曜告别二人独自离去。冯姑提出冯淑仪独自进宫，淑仪不解，冯姑不予解释断然抛下冯淑仪。淑仪抹去眼泪，自制了一块儿木牌，上书：罪臣之女，遵旨进宫为婢。高举着木牌，淑仪站在宫门口自报，一个宦官惊讶地弄清淑仪的身份后，将她列入奴婢名册，领入宫中。