第34集
神功元年四月的一天，女皇在花园散步时突然对上官婉儿说：“我现在再也不想杀人了，这种事情我早已厌倦。来俊臣自入宫以来，虽然朝廷内外对他颇多怨言，但他对我一直忠心可鉴。可如今即便我想救他也已不行了。这也算是他平常滥杀无辜的一种报应吧。”回到房中，女皇提起朱笔，在徐有功的奏折上批了一个“可”字，泪水扑簌而落。婉儿照例劝慰了她一番。这年五月十六日，来俊臣口含木枚，被押赴曹市处决。洛阳城中的居民早已蚁聚在曹市两侧，将邻近的街道围得水泄不通，随着来俊臣人头落地，愤怒的市民在顷刻之间冲散了行刑的队伍，闯入曹市争抢尸首。一位店铺伙计在混乱之中得到了来俊臣的一只眼睛，按捺不住巨大的喜悦，在洛阳的街市上狂奔不止，逢人便告……有关行刑的场面传到宫中，已是当天的傍晚，武皇坐在寝宫的南窗前，浑身颤栗不已。过了好一会儿，她才安静下来，对身旁的几个宫娥长叹了一声，自语道：看起来百姓们是痛恨来俊臣，可实际上他们是在恨我啊……来俊臣弃世后不久，重新被召回神都的狄仁杰官复宰相之职，同时，武承嗣在朝中的权势也受到了限制，他从文昌左相被贬为散官特进。狄仁杰正在有条不紊地利用自己的权力，他相继提彼了姚崇、宋憬、苏味道等人，当他向女皇推荐另一位更为重要的人物时，遭到了武皇的拒绝。此人就是张柬之，在神龙元年发生的复辟政变中，他将起到举足轻重的作用。
第35集
万岁通天二年，太平公主带着自己的男宠张昌宗来见母亲，要把张昌留在母亲身边伺候左右，请武皇接受张昌宗。武皇留下了张昌宗，成了自己的男宠。张昌宗很快就得到了武皇的欢心，他又将自己的哥哥张易之带到了武皇面前，张易之才色皆在张昌宗之上，武皇的左右再也离不开张氏兄弟了。让人奇怪的是，张氏兄弟陪伴武皇之后，七十多岁的她竟然长出了两叶新眉。武皇为此欣喜异常，张氏兄弟也就更加得宠。朝堂之上，张氏二人出入自由，放言无忌，朝臣们全都对二人敬畏三分。张氏兄弟在朝中恃宠专横，权倾一时的煊赫气象终于引起了朝内大臣的不安。魏元忠、姚崇、宋璟等人先后向女皇上表弹劾，宋璟甚至当着武后之面，公然称张易之为“夫人”，讥辱之意，溢于言表。这场纷争最终由魏元忠再度遭到流放而暂告平息。狄仁杰看来敏于进退，精干得失。他对张昌宗、张易之等人祸乱朝廷一事只当视而不见。他这年已有六十多岁，而且久病不愈，狄仁杰自知大去之期已近，他现在更为关注的是另外一件事，那就是困扰武皇多年的立储事件，它无疑是当务之急，刻不容缓。
第36集
女皇在宠幸了张氏兄弟之后，心情虽一度好转，但立储问题依然在耗磨着她正在衰竭的心力。她历经艰难凶险创立的“武氏”江山看来无以为继，犹如一个宫甲天下的商贾积攒起万顷良田，千座房宅，却找不到合适的继承人。女皇有时不安地感觉到，她的身边已无可以信任之人，即便是张昌宗，也常常给她带来难以言说的烦恼。朝中的大臣早已学会了玩世不恭，阳奉阴违。在这些人中，最使女皇伤心的当属魏元忠。她曾多次救元忠于生死，对他可谓恩重如山，仁至义尺，可魏元忠不仅不图报答，相反一味违拗圣意，处处与她为难。在武皇看来，魏元忠不惜性命屡屡谏责圣上多少显得有点矫饰——他只不过是在替自己赚取一些“忠臣良相”的可怜的名声罢了。在所有这些事情的，武皇终于看情了这样一个事实：她权术与智谋夺取了江山，现在她自己也正在陷入到这样一个古怪的泥潭之中。她呕心沥血创造了无数制度，国家正被这些制度行之有效地管理着，而她自己却觉得她连任何一个自己身边的人都管束不住。现在，她唯一感到安全的地方也许只是贞元殿的龙床，在那里，她躺在龙床上沉沉睡去，就可以忘掉尘世的一切。在朝廷的众位大臣中，武皇好像只对狄仁杰抱有持续的好感。狄仁杰风趣幽默，举止沉静，处变不惊。他在与女皇谈论国家大事时，也时常能使武皇发出爽朗的笑声。一天晚上，武皇再次将狄仁杰召入宫中议事。她告诉狄仁杰：她昨晚做了一个奇怪的梦。她梦见一只巨大的鹦鹉在御花园中振翅高飞，它羽毛艳丽，叫声清亮，女皇从未见过如此美丽的鹦鹉，便站在回廊下久久观望。不料，时隔不久，这只鹦鹉的羽翅突然为大风所折，扑然坠地……狄仁杰听后平静地告诉她，鹦鹉显然是陛下的化身，两翅即为陛下的两个儿子。现在庐陵王已被废贬在外，皇嗣旦又遭禁于内，故而有折翼之象。倘若陛下能重新任用他们，鹦鹉必能复振于天空，翱翔高飞。武皇神秘地笑了笑，朝侍立在侧的一名太监做了个手势，随即庐陵王李显从后产了出来。狄仁杰大惊，如梦初醒，老泪纵横。
第37集
圣历九年九月，庐陵王显被册立为太子。一年之后，狄仁杰宿疾猝发，旋即卧床不起。这年十月的一天，武皇和太平公主一同前往狄府探病。狄仁杰在弥留之际亦谈笑自若，而武皇却静坐床侧，面色忧戚。武皇问狄仁杰在他之后，谁人堪当宰相重任。狄仁杰平静地推荐了三名当朝重臣之后，第三次向武皇推荐了张柬之。武皇仍然拒绝了他，理由是，张柬之是一个能将大周朝完全葬送掉的人。狄仁杰沉默不语了。武皇临离开时告诉他，她会考虑国老的建议，但要在适当的时候。在回宫的路上，天空突然狂风大作。太平公主一连几次提醒武皇：张柬之万万不可重用。此人的智谋与权术与狄仁杰不分仲伯，但狡诈阴险犹为狄公所不及。倘若陛下重用柬之，无异于自织罗网……在大周朝廷内部，立储之争一直在或明或暗地进行着。武氏一族以武承嗣为首，一直在为达到立武氏族人为皇储的目的想方设法。而武皇在这件大事情上却一直讳莫若深，不置一词。
第38集
武皇作了一梦，梦见一只鹦鹉折了双翅。她问狄仁杰此梦为何意。狄仁杰告诉她，鹦鹉即武皇自己，折了双翅是她已失去了左膀右臂。而这个左膀右臂，就是她的两个儿子。武皇深明其中之意，她决定召回两个儿子。但李显人在房州，路途遥远，武氏一门一直窥视太子之位，很难预料召回李显一举会发生什么异常情况。武皇假言托病，派徐彦伯带一班宫人去房州设计召回李显。十几天之后，李显回到洛阳，轻装简从，化妆成一宫人返回禁宫，满朝文武无人知道。母子相见，各叙离别思念之情。李显这才明白母亲对自己的良苦用心。武承嗣得知李显李旦都已回到武皇身边，知道求太子不得，忧愤成疾而死。武皇准备立李旦为太子，而李旦却固辞不受，坚持让位给哥哥李显。武皇成全了李旦的美意，同意立李显为太子。狄仁杰又进言，让武皇再封张柬之和崔玄韦为辅朝重臣。武则天告诉狄仁杰，她认为张柬之等人虽是人才，但他们是大周的敌人，既然狄公力保，她知道狄公的建议后面的深层含义，她会用张柬之等人的才能的。其实这些身后事她早已想得明明白白了，就让以后发生的事情来证实吧。为了防止自己百年之后，太子与武家子孙不能相容，武皇令太子李显、相王李旦、太平公主与武攸暨、武三思等立誓于明堂，李武两姓永世修好，决不反目，并且铭之铁券，藏入史馆。狄仁杰为大周，更准确地说是为了大唐，鞠躬尽瘁，走完了他的一生。武皇为这位重臣的去世表示了极大的悲痛。她下令举国致哀，辍朝七日，每天亲自为狄仁杰守灵。她告诉上官婉儿，狄国老是最知道她内心深处想法的唯一的一个人。
第39集
武皇依照狄国老生前的意愿，按大周的最高礼遇，赐太子武姓。之后，她以七十多岁的高龄再登嵩山，经过缑山的时候，她专门拜谒了周朝古迹升仙太子庙，并潜心于寺内数天，撰文并书写了三千多字的碑文。她在文中称赞了升仙太子不求荣华，淡泊明志的气节，委婉地告诉她的后人们，不要在争荣华富贵的事情上争来争去，要是能看破红尘，象升仙太子一样，做个遁世的神仙，远比在尘世中争来斗去的好。武皇越来越老了，但此时她和太子李显、相王李旦在一起的时间却越来越多了，人们经常能看到她们母子在一起谈天说地，亲情融融。就在这时，一个名叫苏安恒的大臣上表，请武皇还政于子，抑武兴唐。满朝文武都瞠目结舌。武皇却淡然一笑，告诉苏安恒，我比你想的长远多了。我还要办几件事，这几件事办完了，我那两个儿子日后才有安生日子过。武皇令郭元振驻守凉州，控制要塞，拓宽州境1500里，突厥不敢侵扰。并且就地开置屯田，使军粮充盈。从而安定了北部边境。武皇首设武举选拔将领，使许多有才干的人得到重用。之后，她武皇下令平反所有酷吏所定的旧案，不再辩论功过是非，只要是酷吏所定之案，一概予以翻转。至此，所有蒙冤者都得以平反，冤案全都得到了昭雪。朝臣们都被武皇的过人胆识所折服，心里如释久缚。
第40集大结局
长安四年(704年)八月，八十二岁的武皇卧病在床。狄仁杰的话声犹在耳。她采纳了狄仁杰的建议，任命张柬之做了宰相。很少有人知道此时武皇的良苦用心。神龙元年(705年)正月二十二日，张柬之、崔玄(日韦)等迎李显太子，杀张昌宗、张易之等，上门逼宫。张柬之和崔玄韦来到武皇面前，直言让她让出帝位交出江山。武皇笑而作答，说她一直等着他们来找她的这一天。张崔二人疑惑不解。武皇告诉他们，如果不是要将天下交还给李唐，她不会用此二人作她的左膀右臂。张崔二人这才明白武皇的良苦用心。武皇平静地下了诏，把皇位传给了李显。在执政了十五年之后，她把自己一手精心治理好的国家，又还给了自己的儿子，把治理得外靖内平，仓廪充盈的国家还给了李家。而李显不敢接这个皇帝之位，力辞不受。武皇告诉他，这个天下是李家的，这一点她早就心知肚明，并且作好了充分的准备。她之所以采纳了狄仁杰的主张，就是为了把天下交到李家手里这一天。她让李显择时即位，并提出了关于她自己身后之事的两个要求，一是与高宗合葬，二是不要再叫她皇帝，她只是高宗的皇后……李显尊母亲为“则天大圣皇后”，并为母亲立下了那座无字丰碑，一直到今天……